洪明强

　　新中国建立初期，西门上下塘是湖州西城门外的一个小古镇，市河北岸是西门上塘，上世纪70年代改名为红丰上塘，1981年恢复原名。西门上塘东起环城西路，西至湖州石粉厂，长约800米，宽3.5米，青石板路面，上世纪70年代初改筑沥青路面。

　　据史料上记载：抗日战争时期，西门上塘曾驻扎着一个伪军特务连，平日里伪军们欺男霸女，无恶不作。1941年初，吴兴县抗日游击大队队长郎玉麟委派周少兰、李谟焯，打入上塘的伪军一师特务连，在摸清了营房的位置、伪军的人数、武器配备及哨兵位置后，于4月27日深夜，由郎玉麟亲自带领40多名新四军短枪队员，在周少兰、李谟焯的配合下，一举歼灭了正在熟睡中的伪军特务连，并缴获了机枪一挺，手枪6支，步枪40余支，大大鼓舞了老百姓的抗战信心。

　　市河南岸是西门下塘，狭长的古街沿市河而建。20世纪上半页，时西门下塘热闹非凡，古街上商铺林立，也是湖州西南地区农副产品交易的集散地。西门下塘东起环城西路，西至杭长桥，全长888米，由青石板路改建为沥青路面，宽3.8米，上世纪70年代曾改名为红丰下塘，1981年复名西门下塘。

　　新中国成立后，西门上下塘的居民不超过2000人，上塘以北至龙溪港边，有稻田、鱼塘及荒滩；下塘以南除乾昌酒厂外，周边全是稻田、鱼塘，直到80年代初，才填平了这些稻田、鱼塘，建起了一幢幢新楼，这就是湖州首个小区：红丰新村。从杭州过来的104国道一路往西，沿横渚塘港经西门大洋桥（杭长桥）去长兴。狭窄的市河，在古时曾是一条运粮河，它穿越西门上下塘，过西源桥水城门后，便进入城内。

　　西门下塘除中华老字号乾昌酒厂外，还有3家企事业单位，当年建在环城西路与红丰路之间的湖州红旗棉织厂，原先是一大片桑树地，厂房建成后，北面只留出西门下塘的古街。几个高大的纺织车间，每天晚上灯火通明，机声隆隆，给宁静的西门下塘，平添了几分喧嚣。

　　过红丰路西边，在今湖州新风小学下塘校区的地址上，40多年前有湖州直属粮库。粮库的库房门朝北，库房内通风干燥，且又密封，粮库周围打扫得很干净，每天总有几艘粮船停泊在市河上，往粮库里储藏粮食；有时，偶尔也有从粮库里取粮食装船的。后粮库迁移，在原址上建造了一所“浙江省粮食技工学校”，后改名为湖州粮校。校区面积不大，由于学校里的学生都是寄宿的，寝室楼占据了校园的一半面积，每天傍晚，学生们都汇聚在市河边散步、看书、聊天。

　　在市河小水闸以西100米处，有嘉地建的一个修理厂。厂区面积很大，空地上堆放了各种混凝土搅拌机、吊车、起重机、打桩机，及建房时用的脚手架、钢管，维修厂还出租脚手架、钢管，吊机、搅拌机等业务，承接维修各种外来已损坏的建筑机械。那些年正处在改革开放的初级阶段，建筑业很兴旺，维修厂生意十分红火。在维修厂的路对面，沿河边有一个长100多米，宽50多米的建筑材料堆场，堆场上堆放了大量的黄沙、大小石子，红砖、水泥多孔板等，堆场龙溪港岸边，每天停满了一艘艘装卸船队，早年，常看到一对对搬运工人扛着黄沙、石子，艰难地在跳板上行走。

　　坐落在西门下塘中段的乾昌酒厂，始建于清光绪十六年（1890），至今已有130多年的历史。据湖州企业志上载，乾昌酒厂的创始人沈镜轩，用传统古法的酿酒工艺，经自然发酵的黄酒、白酒，酒香馥郁清雅，酒质醇厚香浓，酒的品质早在清末民初就享誉沪、苏、皖一带。为扩大酿酒业，沈镜轩与湖州几家私人酿酒老板合并，酒作坊迁址西门下塘，扩建厂房，近代民主革命家陈其美的哥哥陈其业曾任乾昌酒厂的总账房。

　　乾昌酒厂后改名湖州酒厂，在历经百年的沧桑巨变中，经几代酿酒师傅的共同努力，坚持采用优质的糯米、红枣、蜜枣、柿饼、番薯干等酿酒原材料，每天从酒厂飘出的酒香味，始终弥留在上下塘上空，给这里的居民们送来浓浓的生活味道。1981年，湖州酒厂边上的那条荸荠弄，因上下塘居民叫惯了酒厂弄，湖州地名志随居民们的叫法，干脆把荸荠弄改成了酒厂弄。那时，湖州酒厂已成为颇具规模的酿酒企业，生产的黄酒、白酒、花色酒、虫草酒、五加皮等，远销苏、浙、沪、皖、福建等省市。

　　新中国成立初，西门上塘仅此一条古街。1954年，有个上海人来湖州，看到米行街上店铺林立，街边有霅溪，便与以缝纫为生的马师傅商量，想在米行街旁合伙开一家石粉厂，这冒险的想法，使马师傅的父亲很感兴趣，最终以12人合股，在米行街旁开办了一家石粉厂。马师傅是无锡人，石粉厂投产后，马师傅就把无锡的家迁到了湖州，安在了老潘公桥下。1956年，公私合营，米行街旁的石粉厂搬迁到西门上塘，马师傅的家也再一次搬迁，新厂址选在了西门上塘西顶端，龙溪港北岸的一块荒地上。湖州石粉厂建成后，西门上塘开始热闹起来，虽只有几幢简陋的厂房，却时时传出碎石机的轰鸣声，从此，西门上塘不再寂静，那时，石粉厂连厂区的围墙还没建。

　　石粉厂生产的石英粉，是制作高清镜片的原材料，如天文望远镜片、精密仪器上的镜片、照相机上的高清镜头等。

　　之后，湖州石粉厂的石英粉、石英玻璃，在省内、乃至国内多次获奖，企业蒸蒸日上。80年代末，湖州石粉厂不断开发新产品，研发半导体器件、晶体管，逐步进入高端科技领域。企业从原先几百名工人，猛增到近2000人，并被授予国家二级企业，厂门口挂有2块厂牌，湖州石粉厂和湖州半导体器件总厂。

　　1957年，全国掀起大办钢铁的热潮，在石粉厂的东北面，建起了湖州炼钢厂（湖州钢铁厂的前身）。那时，由于炼钢技术还不够成熟，加上炼钢的原材料都是回收来的废钢、烂铁，炼钢炉里钢没炼成，留下了一大堆废钢渣。1958年底，炼钢厂停止炼钢，设备迁移至杨家埠，厂房废弃，遗留的炼钢车间、烟囱，水塔作为历史，今已保存了下来。

　　据湖州二轻工业志记载：1958年3月，由湖州手工业联社，与湖州竹器一社，竹器二社，联合上海师傅共82人，在石粉厂东面4500平方米的荒草坟地上白手起家，因陋就简盖起厂房，建造玻璃圆炉（450磅9只坩埚炉）一座，退火炉2只，安装手工压机、制瓶机、磨口机等，年生产能力达540吨，当年7月点火，8月投产，手工生产茶杯、煤油灯罩等产品，至年底有职工103人，产量71.7万只，产值24.8万元。湖州玻璃厂曾于1960年至1962年，2次和湖州石粉厂的玻璃车间合并，1963年转归湖州手工业联社，属独立集体企业。湖州玻璃厂体制稳定后，主要生产日用瓶类产品，企业效益在稳步上升。1970年投资8万元，改圆炉为6.4万平方米池炉，主要生产农药瓶，部分工序采用半机械化。1979年，湖州工艺造纸厂并入玻璃厂，1988年，湖州玻璃厂完成了省重点科技项目，改燃煤炉为燃油炉，生产出压延法微晶平板玻璃流水线。企业效益逐年上升，职工增加到761人。我国著名男高音歌唱家张建一，就是从湖州玻璃厂的制瓶车间走出来的，走向了世界，他常常怀念起与工人们一起艰苦创业的那段美好经历。

　　继石粉厂、玻璃厂后，又有2家工厂在西门上塘落户，湖州电瓷厂与湖州制绳社。当年，在江、浙、沪、皖近40万平方公里的大地上，有数不胜数的电线杆子，而每个电线杆子上至少要安装10个电瓷瓶，湖州电瓷厂正是瞄准了这个市场，生产出耐高压电瓷瓶、瓷电闸。产品在当年畅销不衰，企业效益不错，职工在增加到几百人的同时，扩建厂房、添置机械设备。然而，90年代后，随着科技的进步，电杆上的电线陆续被埋入地下，电瓷瓶遭到淘汰，企业被迫转型，生产电子元件，湖州电瓷厂更名为湖州电子元件厂。

　　湖州制绳社，坐落在西门上塘朝东的口子上，是一家民办企业，厂房简陋，每天工人们手工制作麻绳、草绳。冬天车间里冷，工人们常搬出车间，坐在太阳底下制作绳子。绳子销路一般，效益也一般，几十个工人。1975年，湖州制绳社并入湖州红旗汽车配件厂。制绳社门口有一幢二层、局部三层的小洋楼，据说是外国人造的，小洋楼造型独特，层层叠叠的青砖线条清晰，是西门上塘最漂亮、最豪华的一幢建筑。

　　湖州丝绸志上记载：湖州丝绸印染厂位于龙溪南路19号，是西门上塘唯一一家厂门开在东面的，湖州丝绸印染厂的前身，是湖州天昌漂炼股份有限公司，1938年11月由钮介臣等人创办，炼染工场建在湖州大通桥堍的田盛街，职工19人。1955年公私合营，与大昌精炼厂、湖州染坊合并，取名湖州丝绸炼厂，职工144人。年产印染丝绸485万米，1967年定名湖州丝绸印染厂。

　　同时，选址西门上塘龙溪港南岸，占地12.4万平方米，I4204.31平方米的厂房拔地而起，1968年完成搬迁，从1973年至1985年，又三次扩建厂房达36000平方米。十几年来，从德国、美国、意大利、西班牙等国，引进先进设备30多台套，实现丝绸印染完全自动化，年生产能力达5000万米以上。丝绸印染、销售、企业效益进入黄金期。1992年组建天昌集团，企业列入全国500强，在中国大型企业排序中，列中国纺织企业第17名，浙江省第10名。其拥有职工4300多人，属国家二级企业，湖州市最大企业。天昌集团公司不断开发新产品，是一个集丝绸印染、丝绸织造、提花、生产丝绸服装于一体的大型综合性丝绸企业，产品43次获部优、省优称号，其中有3个产品获国家银质奖。其真丝绸复合领不缩水衬衫，获国家新产品奖。实现工业总产值4.16亿元，产品远销80多个国家和地区，出口交易达24455.03万元，创汇4561.62万元，“天昌牌”商标，被评为浙江省著名商标。

　　从1956年到2001年的45年中，西门上塘因5家工厂的建造，变得十分拥挤，真可谓寸土寸金，工厂与工厂之间的围墙紧挨在一起，每天早晚上下班高峰时，古街上人潮涌动。

　　西门上下塘的工厂整体搬迁后，如今已建成红旗路上最繁华的延伸段。而在龙溪港南岸，湖州丝绸印染厂的印染车间遗址，炼钢厂的烟囱、水塔、及炼钢车间遗址，似乎在向人们诉说着这里曾经的艰辛与辉煌！