谢函

　　初次“邂逅”薜荔，缘于一场偶然的探访活动。

　　那日，约三五同好，赍芜园探寻之志，遂成桃城之行。芜园者，缶翁古城之旧居也。又因古城形似蟠桃，且以境内盛产桃花石，故名“桃城”云云。

　　既然来到古城，那就不得不提一代宗师吴昌硕（即缶翁）及他的第二故里芜园了。1865年，吴昌硕随父亲从孝丰鄣吴迁往安吉县城（古城乃当时县城），在太平天国运动后的废墟中营建了“芜园”，并开始了长达十年之久的芜园耕读生涯。古城，也因曾有过大师的足迹而更显人文底蕴。可惜岁月纷扰世殊事异，而今芜园早已不存，留给世人的只有一声轻叹了。

　　踏着悠长的青砖小道，轻抚斑驳的古老城墙，偶一抬头，我看见成片成片爬满墙体的藤蔓植物扑面而来，碧绿碧绿的，油亮亮泛着光泽，像一层保护衣覆盖在绵延数百米的城墙之上。深绿色的藤条丛中挂满了青果，像极了一个个小葫芦，煞是可爱。正惊讶于何方神物，同伴一本正经地告诉我，这就是薜荔呀。我以前只在古诗文里读到过，只知是一种藤蔓植物，却并未识得实物，今番见了“真容”，才知薜荔居然生果，确实是意外惊喜。

　　同伴轻轻摘下一颗薜荔果，放在我手心。端详着这枚通体青绿的果子，我的思绪也荡漾开来。记得最初接触“薜荔”二字，源自屈原的《九歌·山鬼》:“若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝。既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。”意思是说：好像有人在那山隈经过，是身披薜荔、腰束女萝的山林神女吧，含情注视巧笑多么优美，你爱慕我的姿态婀娜。屈原借用薜荔、女萝、石兰、杜蘅等植物，开创了中国古代诗歌“香草美人”的浪漫传统。薜荔也成为一种充满灵性的意象，象征着美好的品质和高洁的情操。“掔木根以结茝兮，贯薜荔之落蕊”，屈原在《离骚》中吟哦：我采来香木的根株系上白芷啊, 又穿上了薜荔花落下的花朵。薜荔不随波逐流，甘于在寂寞中生长，屈子正是借用这种芳草来表达清高芳洁之意。

　　薜荔又名木莲，有很高的实用价值。本草纲目中说它“不花而实，其味微涩，乌鸟童儿皆食之”。诚然，薜荔果民间又叫凉粉果，富含胶汁，可制凉粉，有解暑之作用，还能补肾健体。其茎、叶、根均能入药，有祛风利湿、活血解毒之功效。鲁迅在《从百草园到三味书屋》中写道：“何首乌藤和木莲藤缠络着，木莲有莲房一般的果实，何首乌有臃肿的根。”这个结着莲房一般果实的木莲，就是薜荔。薜荔果形如莲房，掰开可见许多细小的种子，我想“木莲”这个别名也是由此而来吧。

　　制作凉粉应该很有意思吧？听当地的老人说，每年秋冬时节，薜荔果由青涩渐渐转为饱满的紫色，把成熟的薜荔果采摘回来，洗净，切开，取出里面的种子和瓤，然后用纱布包起来，浸入凉水中，再用手慢慢揉搓，会析出很多的黏液，凉水也慢慢地变稠。待种子和瓤不再有黏液析出时，就可以停工了。过个把小时，水凝结成块，像透明的豆腐脑，这就是凉粉了。据说，《清明上河图》中就有卖凉粉的贩夫。看来，这还是一道历史悠久的风味小吃呢。

　　蓦地，我又突发奇想，彼时城中的芜园，除了种植丛篁、古梅、芭蕉和芜菁（俗名大头菜），会不会也栽几株薜荔，在那个物质匮乏的年代，既可自制凉粉当作吃食，又让院墙上挂满诗意的薜荔果呢？

　　“无多邱壑蔓寒藤，记得题松小阁登。草篆十行谁得似，怡亭扶起李阳冰。兴来频卧北窗风，梦里芜园有路通。”芜园，在吴昌硕心中占据了非常重要的位置，是大师魂牵梦萦一生惦念的地方，即使后来寓居苏沪，也时常怀想。故园情结难了，遂形诸于诗，形诸于画。

　　可以说，芜园中的古梅和薜荔，见证了先生的人生情感和艺术探求。他一生中最不能忘怀的莫过于芜园和章氏夫人了。当年，已聘未婚的章氏夫人正值豆蔻年华，战乱中吴家决定逃难，善解人意的章氏留下来照顾婆母，却因饥饿和操劳过度不幸亡故。吴昌硕为此悲痛欲绝。六十多岁时，先生梦到了章氏，梦醒后看到窗外朦胧的月光，一如章氏的幽幽倩影，他心有所感，刻下一方“明月前身”的印章。“明月前身”，线条清秀婉转，如一位清水出芙蓉的佳人，在月光下流连顾盼，等待良人。

　　先生居芜园时，或为艺术探求，或为生计之劳，一次次作别芜园，踏上求艺求学求仕之路。独身在外时，故园中的一草一木，无不时时牵动先生的情怀。《别芜园》《梦芜园》《忆芜园》《芜园图》，一首首充满深情的诗作，一幅幅雅韵欲流的图画，见证了先生对故园深深的眷念。“何日抛微禄，永作芜园长”，一语道出了先生的苦闷和无奈。

　　关于芜园，最为详细的记述莫过于吴昌硕早年挚友施浴升的《芜园记》：“吴子苍石，今之惇朴士也，其为人不事修饰而中情纯一。居安吉城之东北偏，有旷地数亩，辟以为园，名之曰芜园。”之所以取名“芜园”，是因为“芜有丰义”之故也，即“草芜而丰其种，人芜而丰其德”。因此，所谓“芜园”，实际上就是“丰园”也。

　　一行人穿街走巷，访古问今，最后爬上高高的城墙，俯瞰整个古城，考证芜园的具体方位，并遥望东南方向的灵芝塔。据说，芜园毁于抗日战争之际，现在只能从后人的回忆中，去构想其当年的风貌，缅怀前辈的风流遗韵。

　　同伴中有熟知古城历史的开始娓娓道来：“元末明初，总管张俊德奉命来戍，始筑土城。越一年，元帅费愚重砌以石，延伸长度六里，高二丈余……” 如此推断，古城墙距今已有六七百年的历史了！不过因洪水及兵燹之患，后明、清各代直至民国又多次重修，这可以从墙体上不同时代、不同材质而又极具历史厚重感的砖石上寻找答案。

　　百年沧桑，风雨如磐。古城墙从世纪的年轮中走来，屹立不倒。从元末明初延伸到此的古城墙，将一个民族的奋斗史，一个民族不屈不挠的精神，写入灵魂的深处。看哪！城墙上的薜荔藤条，一寸一寸地将根扎入墙体，最终将自己融入墙体，融进石壁。她，有如倔强的生命斗士，岁岁年年坚韧地攀援吸附于墙壁，直至扶摇直上，形成一道天然的绿色屏障，任凭风雨雷电轰击，也不能撕扯分离它们。这道浑然天成的“薜荔墙”，就像神灵护佑着古城人民，远离灾难，祈得福祉。

　　离去时，阳光依旧明媚。它为古城墙涂上一层浅浅的金色，远远望去仿佛金光霞帔。城墙上的薜荔果，此时又像极了一排排风铃，似在向我们颔首示意，又似在岁月的光影中不停地摇响，摇响……