洪明强

　　在我国，每个城市里都有巷子古弄，所不同的是，北京人叫巷子为“胡同”，上海人叫“里弄”，湖州人叫“弄堂”。在胡同、里弄里，能听到正宗的京腔和上海话，而在湖州的弄堂里，我们常能听到主人送走客人时说的一句“百坦”的吴语。百坦，道出了湖州人柔软而慢节奏的生活。

　　湖州地处太湖南岸，是江南著名的水乡城市，很少有旱灾、地震。湖州是个小城市，千百年来，人们一直过着富裕安逸的生活。湖州的弄堂里，没有北京的胡同、上海的里弄那么喧嚣热闹，尤显宁静，静得能听到人们走在巷弄里青石板上“笃笃”的脚步声，和墙门上铜环轻轻的叩门声。

　　笔者曾在马军巷居住多年，深知巷弄里为何会如此静谧？我家的墙门堂外，竖有一对“沈氏堂界”的花岗石门框，走进墙门就有一个大院子，南北两边都建有楼房。再往里走又是一个大天井，天井边有一口古井，四周建有一幢连体楼房，楼下有几间厅堂，厅堂边全是厢房，厢房已成了邻居们的厨房。楼上的屋檐、楼廊相接，这些古建筑占地大，院子深，院子中带天井，整座古建筑，布局合理，浑然一体，主梁、廊道上的立柱、厅堂上的落地长窗，均有浮雕，各种人物、狮、象、马、龙凤及花草树木、奇鸟异兽，形象生动，精雕细琢。院子、天井中的石级，均用雕刻的花岗石板，和长条石砌筑，这幢楼被居民们叫成“走马楼”，前后院的楼顶上各建有一堵封火墙，既能挡住火灾，又能挡住声音的传入，谁在巷子里放鞭炮，声音再响也不会惊扰墙门堂里的居民们。

　　据熟知湖州人文历史的邻居陈老伯说，马军巷曾是南宋大将军韩世忠驻扎宋军、养马的地方，后故取名“马军巷”。那么，当年宋军屯兵养马究竟在马军巷的何处？在马军巷的十几条弄堂里，唯有狮象弄里有个大院子（原湖州军分区人武部），还有后院，那驻扎宋军上千官兵是不成问题的。然而，马毕竟是动物，每天所发出的嘶叫声，难道不影响马军巷里百姓们的正常生活与休息？其实不然，马军巷里凡是有钱人家的屋顶上，都建有封火墙、马头墙，还有楼房外那一堵堵高高的围墙，都起到了防火、隔音的效果；弄堂与弄堂之间的空间，七弯八拐的小弄，和屋顶上那无数的瓦片，都是天然的消音器，巷子外无论有多么喧嚣，响声有多大，当声音刚进入巷口，便会自然消失在马军巷的条条弄堂里。

　　当然，马军巷里的宁静，是由骆驼桥上、东街上的喧嚣声衬托出来的，当你从热闹的东街上，一头钻进马军巷，你就会仿佛进入一条声控隧道。或许，你会感叹：哦，这里离东街仅几十米的距离，怎会如此安静？静得一根银针掉在地上的声音都能听到。夜间，行走在弄堂深处青石板上的脚步声，清脆悦耳，余音袅袅，会传遍整条弄堂。偶尔，不小心踩到一块已松动的青石板，青石板会发出“噼啪”一声，行走的人心也跟着“咯噔”一下。

　　有时，马军巷十几条弄堂里，会同时遭遇雷阵雨的侵袭，雷雨时，电闪雷鸣，建得再高再坚固的封火墙、马头墙，也不可能阻挡得了电击雷打。相传，古时马军巷里曾发生过封火墙、马头墙遭雷击而倒塌的事。到了晚清，巷弄里的居民在自家的屋顶装上了避雷针，有的避雷针巧妙地装在了马头的嘴巴上，从底下望上去，像马嘴里吐出的舌头，形象逼真，又能有效地防止雷击。巷弄里下雷雨，不同于大街上，豆大的雨点携着大风，斜着倾盆而下，泼向一幢幢古建筑、大小院子、落地长窗、镂空的小窗户。屋檐上的雨水顺着瓦片哗哗地往下流，巷弄里顷刻间变成了一条条雨巷，雨水从青石板上流入阴沟。有的小弄里的青石板被垃圾、淤泥堵住了下水孔，雨弄变成了水弄。雷雨终于停了下来，巷弄里的居民纷纷走出家门，通阴沟的、扫水的忙成一片。

　　雷雨过后，笔者常喜欢迈步于马军巷的钱家弄里，听着屋檐上雨水往下滴的声音。有一次，我刚走入弄口，巧遇两个女人从两扇窗户里，往外探出半个身子，我以为她们在聊天，她俩却说：“在听雨滴声。”“叭嗒、叭嗒，嗒、嗒、嗒……”这一幕，是我在钱家弄里看到的最靓丽的一道风景，滴水之声似乎放慢了节奏，宛如弄堂里一个个跳动的音符，由快变慢，以静制动，直到消失在弄堂的静谧之中，这是一种美，美得让我陶醉。

　　马军巷里的条条弄堂狭窄而悠长，宁静而温柔；狭窄的弄堂里两人迎面时要侧身才能通过，长的弄堂望不见弄底，深不可测；静得能听到自己的心跳声。弄里的姑娘冲你微微一笑，恬美、柔情似水，让你久久不会忘怀。

　　巷子北面是务前河，常有一艘艘小木船从河面上划过，溅起的浪花声会飞入沿河边的每条小弄堂。傍晚时分，这些弄里的居民闲时爱搬个小板凳、小竹椅，坐在家门口喝喝茶、聊聊天、吹吹弄堂风、看看河面上划过的小木船，忙碌了一天的浮躁、疲惫之心，在弄堂里的宁静中瞬间得到了释怀。弄堂里的一切，构成了一幅幅江南水乡极其精美，生活味很浓的画卷。

　　今天的湖城，喧嚣繁华。但我同样渴望昨天小弄里舒适宁静的生活。因为，宁静远离烦恼、争斗。那些年，我是从马军巷的每条小弄堂里，看到、听到蕴藏在小弄里那一段段鲜为人知的湖州人文历史，和一个个平常百姓的故事。