○ 杨剑锋

　　父亲新垦的这片番薯地非比寻常，它就坐落在自家老房子的三楼屋顶上。那上面有一方光秃秃的空地，面积大约80平方米左右，距离地面差不多高达10米，“高空”菜园由此得名。恰好与共和国同龄的老父亲是个一辈子闲不住的人，自从医院副主任医师岗位退休后，津津乐道于种植各类瓜果蔬菜，自诩为“新型农民”。近些年，他因身体膝关节退行性病变导致了走路日渐不便，无法去离家稍远的菜地里侍弄作物，却又打起了改造屋顶阳台的主意。于是，父亲说干就干。他雇人上楼肩挑背扛了整整两大车新鲜泥土，并用砖头专门砌好土地围挡和排水口，还特地买了一口大水缸放在地边上蓄接雨水，作为补充从地下水井抽水灌溉的备用手段。

　　待一切工作准备到位，父亲开始着手选种合适的蔬果品类。之所以最终他种了番薯，主要是出于薯类不怕日晒的考量，其喜热耐旱的特性适合在高空的地里栽种，只要生长期浇水充足，它就容易成活，收成也有保证。果不其然，今年夏季连续遭遇多日40℃高温验证了这一点，父亲说，倘若换做其他蔬果，估计十有八九要被酷暑烤焦。而番薯的生命力却是非常顽强，尽管长在三楼的楼顶，却在父母精心浇灌下成功抗旱并结出累累硕果。父亲还说，自从屋顶开辟出番薯地，屋子里面凉快了许多，其繁茂的藤叶为家人们隔热降温还立下“汗马功劳”哩！

　　俗语说，“人不偏地，地不欺人”。国庆前夕，父亲喜滋滋地发来一段菜地里迎风招展番薯藤蔓的短视频，告知了我即将丰收的喜讯。望着满屏绿油油的叶子，激起了我强烈的好奇心，这片番薯地究竟其成果会如何？这次趁着假期，我带领儿子一起回家看望父母，也难得体验了一回人在高空挖番薯的乐趣。

　　挖番薯是一项体力活，若是人们在平地上挖番薯，番薯藤蔓为了充分吸收土地精华往往扎得很深，手里的锄头必须要抡圆了使劲，这样方能深刨到其根部，然后才可能将整根藤上的番薯连根拔起。而在“高空”菜园里挖番薯，却让人省下了不少力气，由于阳台上土层的厚度只有不到50㎝，只须用锄头在藤蔓周围刨开泥土，一根根饱满的番薯马上就暴露在你的眼前。

　　为了方便干活，父亲先用柴刀清理了地面上交织缠绕的番薯藤蔓，只留下一株株主根茎，早已手痒的我挥锄起劲挖了起来。父亲见我一副大马金刀的样子，赶忙提醒我不要用力过猛，以免一不小心挖断了根茎下面的果实，破了相的番薯不光口感会受到影响，贮存起来也不会放得久。没想到挖番薯还是个技术活，听了父亲的话，我下意识放缓动作幅度，小心翼翼沿着根茎刨松泥土，好似野外考古工作者在发掘宝贝一般，生怕碰伤了番薯。很快，我便有了惊喜的收获，躲藏在泥土里的番薯宝宝们争先恐后露出粉红色的大大小小的“身板儿”。懂事的儿子在一旁也没闲着，负责捡拾我的劳动成果，很快就盛放了一小筐。只不过，久疏体力活的我挥锄三五下便气喘如牛，手中的锄头变得越发沉重。父亲看我体力不支，便从我手里接过锄头接着挖。尽管年逾七旬，父亲仍老当益壮，每一次挥锄都十分有力，在他身后地上的番薯也堆得越来越多，让儿子忙得不亦乐乎。

　　毕竟年岁不饶人，由于担心父亲身体太累吃不消，我们在挖完两茬地后就收了手，没想到挖出的番薯竟装满了一只蛇皮袋。父亲嘱咐我务必全都带上，番薯是很好的粗粮，多吃对身体健康有益，尤其这是产自“高空”菜园的绿色有机食材，更加难能可贵！自家吃不完，还可以送给亲戚朋友一道品尝，共同分享丰收的喜悦。

　　父爱如山，此时具象化为这袋子沉甸甸的“高空”番薯。那一刻，有一份别样的感动萦绕在我和儿子的心头，满是香甜的味道。