○ 关海山

　　近些年来，由于城市建设、农村改造等原因，致使许多老地名或者永久性消失、或者被新地名所代替。据资料显示：济南市的500多条老街巷中，已有200余条老街巷的名字不复存在了；建城2200多年的历史文化名城广州，老祖宗留下了许多具有丰富内涵的老地名，但10年间，老地名消失了1031个；姑苏古城，有1192个老地名从拔地而起的高楼大厦间消失了；1980年至2003年间，因旧城改造，北京市旧城区的胡同地名就消失了40%。

　　地名，在社会进程和人类生活中，一直就扮演着无比重要的、不可替代的角色，地名不仅仅起到了让人们寻找目标方便的作用，同时也充当着联系人们感情的纽带的作用，“地名随着人类语言的产生而产生，伴随着人类社会的发展不断丰富、完善，人们不仅将自己的美好愿望融入地名中，而且将自然景观、人文特色等以地名的形式镌刻进历史记忆中”，联合国地名标准化会议曾明确提出：“地名是民族文化遗产。”

　　其实，不仅如此。地名不只是地理学意义上的符号，它的诞生，或者是为了纪念某人某事，或者是因为靠近某山某水某著名地点，或者当地曾经发生过某件的大喜事或大悲剧，或者当地为某些类型群体的聚集地，总之，看似不起眼的地名里包含了丰富的文化、历史、政治、经济、民俗等内涵，同时也寄托着人们的梦想、希望以及回忆、思念等人文情感，延展着历史烟云，蕴蓄着时代风情，是一种特殊的文化现象。一方水土养一方人，体现在地名上，同样鲜明。比如：中原大地因为文化积淀深厚，故地名用字多雅，且地名背后信息较多；东北大地地名多含“营”；天津、河北等地名“庄”字用得较多；广东、浙江、江苏等靠水之地“州”“源”“江”“波”比比皆是……因此，老地名又被形象地称为“活化石”，正像某专家所言：“一个没有历史的城市是肤浅的城市，同时，一个没有老街巷的城市是一个没有文化的城市。”

　　对地名的随意更改，不但反映了某种草率或武断，而且给当地造成了历史文化信息的中断。有段时间，网上盛传石家庄市酝酿改名，一时间，沸沸扬扬，后来证明是虚惊一场；众所周知的前几年湖北省荆州市和沙市市合并后新称“荆沙市”，不但不伦不类，导致了人们对新地名的难以理解，就连大家耳熟能详的歇后语“刘备借荆州——有借无还”再也难寻其对应之处。所幸，在大家的强烈呼吁下，“荆沙市”才又还原为“荆州市”。更有崇洋媚外者嫌“自家”地名土气，在奴性心理作用下，竟异想天开要把老地名改为洋地名，类似“纽约大道”“威尼斯小区”“罗马花园”，以及郑州的“曼哈顿”、洛阳的“加州1885”地名等，屡有出现，除了让人一头雾水外，只能徒增笑料。事实上，地名的确定，不但要依据一定的道理，而且还要尊重一定的“缘分”，最有说服力的例子恐怕莫过于“深圳”和“伦敦”这两个地名了。“深圳”这个地名始见史籍于1410年（明永乐八年），在当地的方言客家话中“圳”是指田野间的水沟，“深圳”就因为此地渔村边有一条深水沟而得名；而作为世界大都会的伦敦，其地名来源是在公元43年由征服英伦三岛的罗马人定下的，意思是荒野地方，或者河流流经的地方。今天，这两个曾经“土气十足”的地方都成为了人们向往之地。

　　当然，凡事都不能一概而论，更不能因噎废食，确实需要更改的地名，也不是坚决不可以更改。比如因为特殊原因，有些地名含有屈辱的意义；有些地名容易勾起人们痛苦的回忆；也有些地名仅有方言发音，根本找不到相对应的文字，为行政区划的审定及当地人填表造册等相关手续带来困难；还有些因城市建设而街道合并了的，等等，地名变更是必然的，只是要从实际出发，并以科学的态度去谨慎面对，这样，才使更改后的地名合情合理，从而，最大程度地减少因地名更改而造成的历史文化信息的中断或流失。